L'Amicale Philatélique du Gévaudan c'est aussi la numismatique, notre ami Roland B. numismate averti nous présente l'As de Nîmes.
Si la numismatique vous intéresse venez nous rejoindre, nous serons très heureux de vous accueillir.
Un peu d'histoire concernant cette monnaie.
VI ème siècle av. J.C. Les Volques Arécomiques Celtes s'installent dans la région.
II ème siècle av. J.C. Ils prient le Dieu Némausus.
-120 av. J.C. Les Volques accueillent sans résistance les légions de Rome.
La Colonia Nemausa ville gallo romaine est sur le point de naitre avec l'Empereur Auguste.
La monnaie frappée à Nîmes célèbre la victoire en Égypte des légionnaires qui obtiennent des terres de la colonie nîmoise.
-31 av. J.C. Auguste Octave défait à Action la flotte d'Antoine et de Cléopâtre, ainsi assume la mainmise sur l'Empire. César Auguste est né.
La monnaie AS de Nîmes une des plus célèbres de l'Empire, avec le crocodile enchainé à un palmier couronné de lauriers symbolise l’Égypte vaincue.
Certains y voient une monnaie satirique, le crocodile imitant la forme des navires de combat présents sur les deniers de Marc Antoine (vaincu à Actium)
Dupondius de Nîmes
Dupondius de Nîmes est le nom donné à des pièces de monnaies romaines en alliage de cuivre frappées à Nîmes.
Nîmes fut un des plus importants ateliers provinciaux de fabrication de monnaie.
Deux coins (pièces métalliques servant à frapper la monnaie) ont été retrouvés à l'occasion des fouilles de la Fontaine au XVIII ème siècle, une découverte exceptionnelle, car si les emplacements des ateliers monétaires étaient généralement connus, lors des fouilles (quand elles étaient possibles) on ne retrouvait que les fondations du bâtiment, ou au mieux, des restes de fours mais sans outils et encore moins avec les coins pour frapper les monnaies.
À l'époque d'Auguste vers -27/-28, Nîmes émet une monnaie originale dite l'as " au crocodile".
L’avers montre les bustes adossés d'Auguste, fils du divin (DIVI F) sous-entendu, César représenté avec la couronne de lauriers et de son gendre et ami Agrippa, représenté avec la couronne rostrale réservée aux vainqueurs de batailles navales.
Au revers un crocodile enchaîné à une palme symbolise la soumission de l’Égypte à Rome.
À noter que la palme est un attribut d'Apollon, dieu protecteur d'Octave et qu'un sanctuaire à Apollon se trouvait en face du site de la bataille d'Actium.
Ces deux faces commémorent la victoire navale d'Actium remportée par Octave et Agrippa sur Marc Antoine et Cléopâtre en 31 av.J.C.
Cette monnaie apparaît souvent sous la dénomination "as" qui reste encore usuelle chez les numismates. Mais il s'agit d'un abus de langage puisque cette monnaie s'apparente effectivement selon la réforme augustéenne (19 av J.C.) a un dupondius, numéraire équivalent à deux fois la valeur d'un as.
Ceci explique que ces monnaies ont souvent été coupées en deux parties égales, éventuellement en quatre afin de créer ainsi à la suite d'un manque d'espèces, des as voir des semis (demi-as).
G. Depeyrot estime ainsi que la présence de deux portraits sur une monnaie équivaut à cette époque à l'indication d'une valeur correspondant à deux as.
L'alliage employé pour la frappe n'est d'ailleurs pas du bonze (alliage de cuivre et d'étain) mais du laiton (cuivre et zinc), alliage plus précieux du fait de la plus grande rareté du zinc par rapport à l'étain.
On retrouve souvent cette monnaie coupée en deux, la moitié de la monnaie valait alors un as.
Cette monnaie se retrouvera encore sous le règne de Tibère (15 à 37 ap. J.C.), mais elle est retirée de la circulation vers 30 ap. J.C., les monnaies démonitisées recevant alors une contremarque ronde fondue sur la pièce.
Elle circulera dans tout l'empire pendant une soixantaine d'années (entre -27 à 30 environ ap. J.C.)
Davis R. Sear recense 4 types émis entre -29 av.J.C. et 10 après. (Le type IV de frappe gauloise dénommé le plus souvent "imitation gauloise")
Le crocodile est toujours présent à Nîmes.
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| Entre les pavés des trottoirs (Photo D.M.) |
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| Au sommet des bornes anti-stationnement (Photo D.M.) | |
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| Sur le portail du Jardin de la Fontaine (Photo D.M.) |